Een halve eeuw!
Rieks Witzier
Een halve eeuw is Rieks Witzier bij De Koning & Witzier betrokken geweest. Zijn loopbaan bij ons bedrijf start in de jaren ’70; als ‘broekie’ van 21 jaar gaat Rieks aan de slag als commercieel medewerker. In de jaren ’80 wordt hij medevennoot in de firma. Ook zijn zoon Bart is als makelaar 6 jaar werkzaam geweest in het bedrijf. Rieks is 71 als hij een punt zet achter zijn loopbaan bij De Koning & Witzier.
Op boerenpad
In de beginjaren gaat Rieks samen met dhr. H. van ’t Hof en dhr. G. de Koning (de vader van Albert de Koning) op ‘boerenpad’. Van dhr. van ’t Hof leert Rieks: ‘weet op tijd dat je het niet weet’. Met andere woorden; werk jezelf niet in de nesten, schakel op tijd een deskundige in. Dhr. G. de Koning brengt
Rieks geduld bij: ‘Een peer moet van het hangen
rijp worden’, leert Rieks van dhr. G. de Koning. Rieks glimlacht als hij hieraan terugdenkt, dhr. G. de Koning gebruikte veel boerenuitdrukkingen. Als een partij zijn bieding introk noemde hij dat: ‘de boer trekt zijn melk op’.
Een peer moet van het hangen rijp worden..
Emigreren naar Canada
De mooiste jaren waren voor Rieks de jaren ’80-’90 van de vorige eeuw waarin veel boeren naar het buitenland (voornamelijk Canada) emigreerden. Tegenwoordig is deze stap voor de meeste boeren financieel niet meer haalbaar. Het was plezierig werken met de Canadese makelaar en hun vertegenwoordigers Floor Duizer en zijn zoon Wim. Maar Rieks genoot vooral van het contact met de boerengezinnen. ‘Je werd familie van deze mensen’. Rieks krijgt het keer op keer voor elkaar om het vertrouwen van de boerengezinnen te winnen, ‘het is belangrijk dat de mensen zich veilig voelen bij jou. Je bent op zoveel verschillende vlakken betrokken: de verkoop van de huidige boerderij, de aankoop
van de nieuwe boerderij en al het regelwerk wat
bij de emigratie komt kijken.’
In totaal heeft Rieks ruim 30 boerengezinnen begeleid in hun emigratie naar het buitenland. ‘Canada is een prachtig land waar boeren zich over het algemeen snel thuis voelen.’ Rieks heeft ook veel boeren helpen verhuizen naar het Noorden van Nederland. ‘Dit is eigenlijk ook een emigratie; de wortels worden losgetrokken. De wegen waren nog niet zo goed als nu, dus het was een hele stap om naar het ‘noorden’ te verhuizen.’
De vlag hangt op z’n kop want boeren leven in een moeilijke tijd.
Rieks geeft de tip mee om als boerengezin in eensgezindheid beslissingen te nemen. ‘Wanneer de vrouw voor een belangrijke beslissing is (bijvoorbeeld over emigratie), dan ben je al over de helft’. Juist de rol van een boerin is namelijk cruciaal op een boerderij. Zij bekommert zich vaak om de sociale aspecten van het boereleven. Daarnaast heeft zij een scherp oog voor het welzijn van jongvee. Jongvee is de basis
voor de melkveestapel.
Boelhuisdagen
De boelhuizen -die inmiddels tot een grijs verleden behoren- waren voor veel collega’s een hoogtepunt in hun werk. Een gezellige leuke dag met Jan den Houdijker en later ook met zijn zoon John (afslagers uit Montfoort). ‘Jan en John deden hun werk met zoveel leuke grappen en grollen dat boeren soms speciaal voor hen naar het boelhuis kwamen.’ De twee afslagers waren uitstekende boedelverkopers; soms werden tweedehands spullen zelfs voor meer verkocht dan de nieuwprijs.
Behalve de warme herinneringen kijkt Rieks ook met een gevoel van melancholie terug op de afgelopen jaren. Het boerenleven is in 50 jaar volledig veranderd. 50 jaar geleden was er nog geen sprake van milieuvergunningen en met 15-25 melkkoeien kon je als boer al een bestaan opbouwen. ‘De vlag hangt op z’n kop, want de boeren leven in een moeilijke tijd. Maar het is ook een zware tijd voor de Nederlandse bevolking. Boeren is het oudste beroep ter wereld en de boeren vormen sinds mensenheugenis de ruggengraat van de samenleving; het zijn de bouwers van het huidige mooie landschap. Dit beroep staat nu onder enorme druk. Het is zeer ingrijpend dat boeren die al generaties lang dit beroep uitoefenen, nu kunnen worden gedwongen om te stoppen.’
Wist je dat?
Wie Rieks beter kent, weet dat hij altijd wel in was voor een geintje. We zouden wel een boek kunnen schrijven met alle avonturen die we met hem hebben beleefd!
